Das Material, das in Montessori Einrichtungen zum Einsatz kommt verfolgt das Ziel der gesunden geistigen Entwicklung jedes Kindes, unabhängig von dem Wissensstand oder den Fähigkeiten, die das Kind mitbringt. Jedes Kind erfährt eine Entwicklung, die sich in ihrem Verlauf und in ihrem Beginn von Kind zu Kind unterscheiden kann. Auf die individuellen Besonderheiten in der Entwicklung sowie auf die persönlichen Stärken und Schwächen muss Rücksicht genommen werden, um diese Entwicklung optimal zu fördern.
Das in Montessori Einrichtungen eingesetzte Material kann mit Fug und Recht als Entwicklungsmaterial bezeichnet werden, denn es zielt genau auf diese Ansprüche ab und ist zudem besonders vielseitig. Neben einem einfachen und klaren Aufbau, der den Aufforderungscharakter des Materials betont, kann es für eine Vielzahl von Aufgaben eingesetzt werden, die über Entwicklungsstufen hinweg reichen. Angefangen mit der ersten Präsentation von Begriffen oder abstrakten Konstrukten wie Zahlen oder Rechenoperationen wird das Entwicklungsmaterial in einem zweiten Schritt Gegenstand verschiedener Aufgaben, die von den Kindern selbständig gelöst werden können. Die eigenständige Beschäftigung hört dabei nicht mit der Lösung der gestellten Aufgabe auf, sondern bezieht auch die eigene Fehlerkontrolle und gegebenenfalls Korrektur von Fehlern mit ein. Am Ende der Beschäftigung steht ein tiefes Verständnis der Lerninhalte, die nicht nur in den gegebenen Situationen bestehen bleibt, sondern auch die Übertragung auf ähnliche Aufgaben in anderen Situationen ermöglicht.
